Calandagan, la star d'une réunion de la Dubai World Cup en petit comité

De par la situation très tendue au Moyen-Orient, des incertitudes existaient autour de la participation ou non, de Calandagan à la Dubai Sheema Classic prévue ce samedi. Finalement, le meilleur cheval du monde l’an passé a bien fait le déplacement et sera en piste pour tenter de décrocher un cinquième Gr.1 consécutif pour sa première sortie de la saison. Le match tant attendu face au globe-trotteur de Godolphin Rebel’s Romance n’aura toutefois pas lieu, puisque ce dernier a dû décliner la lutte. Calandagan affrontera seulement cinq adversaires, le plus faible total de l’histoire récente de la course.

 

Les grands absents cette année sont les champions japonais. La plupart des entraîneurs nippons ont souhaité ne prendre aucun risque et n’ont ainsi pas fait le déplacement jusqu’aux Émirats arabes unis. Ainsi, Calandagan ne retrouvera pas sur sa route certains des chevaux qu’il a devancés lors de la Japan Cup. Ses adversaires les plus dangereux seront le pensionnaire de Willie Mullins Ethical Diamond, vainqueur de la Breeders’ Cup Turf, ainsi que l’anglais Giavelotto, spécialiste du bon terrain.

 

 

 

 

L’autre belle chance de victoire française sera le sprinter Lazzat. Courageux deuxième lors de sa dernière sortie en Arabie saoudite, le pensionnaire de Jérôme Reynier tentera de décrocher le troisième Gr.1 de sa carrière. Il devra pour cela prendre sa revanche sur l’américain Reef Runner, qui est de nouveau de la partie. Comme Lazzat, la représentante de l’Aga Khan Rayevka est présente sur place depuis plusieurs semaines. La fille de Blue Point s’est classée cinquième d’un Gr.3 sur le parcours fin février et est actuellement la quatrième favorite à la cote de 10/1.

 

 

 Lazzat sera le cheval à battre dans l'Al Quoz sprint

 

 

Gagnant des Prince of Wales’s Stakes et des Juddmonte International l’an passé, Ombudsman ne trouvera pas sur sa route Calandagan. Pour cause, Charlie Appleby l’a aligné dans la Dubai Turf, sur la distance de 1.800 mètres. Lauréat de cette épreuve il y a deux saisons, Facteur Cheval a montré qu’il avait encore de l’envie en se classant deuxième de la Neom Turf Cup à Riyad. Placé de Gr.2 cet hiver, le pensionnaire de Nicolas Caullery, Tumbler, donnera comme toujours le maximum, même s’il affronte ici un lot très relevé.

 

 

 

 

Resté lui aussi au Moyen-Orient depuis sa victoire dans la Saudi Cup, Forever Young sera le cheval à battre dans la Dubai World Cup. Le crack japonais n’a connu que trois fois la défaite depuis ses débuts : deux fois aux États-Unis et une autre dans l’édition 2025 de la World Cup, alors qu’il était proposé à la cote de 1,4/1. Après avoir hésité à venir, les Américains ont finalement fait le déplacement, notamment avec Magnitude, récent vainqueur de Groupe sur le dirt d’Oaklawn. Enfin, notons que le jockey français Florent Géroux sera en selle sur le tenant du titre Hit Show.